麻省大学副校长兼麻省在线CEO John Cunningham博士

　　听到麻省大学的名字，相信许多人想到的是MIT，虽同处马萨诸塞州，这个美国高校云集的州，其实麻省大学与麻省理工学院（MIT）之间并没有太多联系。麻省大学英文名称UMass，是一所综合性、研究性大学，是马萨诸塞州唯一的公立大学。2011年伦敦《泰晤士报》对全球前200大学排名中，麻省大学位居第64位。此排行榜中清华、北大排名在50位左右。北京大学校长周其凤，四川大学前任校长卢铁城，2006年诺贝尔医学奖获得者克莱格·梅洛、1993年诺贝尔物理学奖获得者拉塞尔·赫尔斯·艾伦等均是该校校友。麻省大学也是现任美国总统奥巴马的母校。

　　2012年10月，记者应邀与国内远程教育从业者一同走进麻省大学，不仅领略了麻省大学140年的历史沉淀，更近距离感受了其在线教育的勃勃生机。

　　麻大在线印证美国在线教育总体发展趋势

　　“在线教育招生数量的增长率是普通高教招生增长率的10倍”，这是Sloan-C研究项目“美国在线教育2011”报告中非常引人关注的一个数据。报告同时指出，2010年秋季学期，超过610万名学生上过至少一门在线教育课程，较前一年增长了56万。普通高校中31%的学生都至少上过一门在线教育课程。美国学术界的领跑者们相信，学生对于在线课程的满意度和他们对于实际课堂教学的满意度是一样的。65%的高教机构认为，在线教育是他们长期战略规划中的一项重要内容。

　　而此结论在麻省大学（以下简称麻大）得到了印证。目前的麻大在线教育已覆盖了全校的5个校区。2012年在线及混合课程招生总数为54461，较2011年增长7%。在线项目支持超过118个本科和研究生学位以及证书项目，所涉及的领域是麻省大学的强项领域，包括人文、教育、商业和管理、IT、护理和公共健康，以及心理学。其中博士学位2个，硕士学位27个。值得一提的是2012年有全球176个国家和全美各州的65000名学生查询了麻大的在线课程，不仅延伸了传统校区的市场覆盖，在全国范围内增长了项目需求，并在全球范围支持了招生和创收。麻大在线还推广了118个项目和1500门在线课程。

　　麻大1863年建校，学校拥有70000名来自世界各地的优秀学生和将近6亿美金的科研经费，麻大对整个马萨诸塞州的经济影响为48亿美金。作为本州唯一一所州立大学，学校始终把为学生提供学费合理并且质量一流的教育服务作为办学宗旨。麻省大学共有5个校区: Amherst、Boston、Dartmouth、Lowell 和Worcester 医学院，每个校区拥有的特长专业都不同。波士顿校区（Boston）闻名专业涵盖公众治理、商学、计算机科学、工程学、金融学等；阿姆赫斯特校区（Amherst）是麻省大学的主导研究机构，计算机科学、商学、纳米技术、聚合物科学、文字学和工程预设等专业在全美以及全世界都享有很高的荣誉；罗维尔校区（Lowell）在纳米技术、信息生命科学、绿色化学和高级材料等方面居于领先地位。商学是麻省大学达特茅斯校区（Dartmouth）的优势学科；伍斯特校区（Worcester l）在护理学等方面处于领先地位，学院因其在生物科学方面的研究被广泛认可。

　　麻省大学对于中国远程教育参访团非常重视，由麻省大学副校长兼麻省在线CEO John Cunningham博士亲自率麻省在线团队接待并作报告。在报告中，John副校长指出，麻省大学越来越看重在线教育的未来发展空间，将逐步加快发展步伐。

　　麻大在线与麻大如同超市与农场

　　麻大在线于2001年经麻省大学董事会批准成立，目的在于为其社区提供高质量的教育资源。由经验丰富的专业团队为麻大在线教育和其他麻省教育机构提供市场和技术支持，以及其他服务。除麻大外，目前麻大在线已为15个机构提供市场及技术支撑。麻大在线每年大约有7000万美金的收入，其中10%留给在线团队，即700万美金，其中500万美金为技术外包服务费用，支付给服务公司。其余90%返还给学校。版权归授课教师所有，因此极大调动了各分校的积极性。

　　John强调麻大在线与麻大之间就如同超市与农场之间的关系，一定是各自发挥自身优势的共营模式。其中教师遴选、课程设计和介绍、资讯辅导、录取招生、图书馆服务都由各校区独立运行完成，这被称为学术管理。注册及学生服务、教师支持和培训、项目开发和支持、地区市场、工作时间学生支持则由在线及学院共同完成，这被称为校园服务。而技术平台、员工支持与培训、培训师受训模式，地方、全国及国际市场、非工作时间学生及教师支持则由麻大在线完成。

　　麻大在线CTO Patrick Masson表示，学生对在线教育的期望度较高，不仅仅是在电脑前看，还希望应用技术与老师更多地互动，更希望利用文化、社会资源来丰富课堂的经历。对于大学的附加服务，如学生资讯、图书馆等学生都希望通过在线方式实现。住校生认为线上课程的网上付费方式很方便，传统学生希望通过IT技术让学习历程可以更加简化。在技术方面，麻大在线提倡由校园或终端用户驱动的发展轨迹。关于学习管理平台，因为多样性的需求，除教学服务外，平台需提供更多的附加服务，要能提供学术及管理技术支持服务等。Patrick Masson认为，平台要能够鉴别出教授能使用的资源，并快速响应。“注重服务的分享，工具要共享兼容，不能开发很不灵活的工具，要随时能改变。如果工具和资源在校园外都有过成功应用，麻省在线可拿过来分享，没必要什么都由自身来完成，这样减少重复，降低成本，可以分享最佳的实践。”

　　经过十年的运作，麻大在线已得到学校及社会的广泛认可，麻省大学曾得到UPCEA战略市场奖（UPCEA Strategic Marketing Awards）的最高荣誉；麻省大学 的在线教育曾获评最佳在线教学项目；并曾获得由美国远程教育协会颁发的21世纪最佳实践奖。

　　据介绍，与面对面教学相比，在线课程的学费要略高。一门课面授一学期约3600美金，在线课程一学期需要6000美金。据Patrick Masson介绍，从商业开发的角度，麻大在线会关注所有相关商业事务的联系焦点，识别、开发、应用及支持长远的增长机会。奖学金方面还计划从劳工部、盖茨基金，教育及企业合作方面，全国教育协会去争取。

　　特色办校求发展

　　参访麻省大学期间，记者随机采访了麻省大学副校长兼麻省在线CEO John Cunningham博士。John非常热情与谦和，采访中谈到美国远程教育的整体发展现状、麻大在线特色及未来发展规划等。他说，美国学校一般很少跟别人比较，很少关心其他国家在做些什么，能在美国做到最好的，相信在全球也会排在前列。让他感到自豪的是麻大在线的水平在美国公立院校中可排到前五位。与人们熟知的马里兰大学、凤凰城大学等相比，John认为麻大的教学质量及学生认可度在社会上会更胜一筹。与这些机构最大的不同是，在线更多作为学生学习的一种技术手段，协助学生完成学业。在线学生与面授学员相同，首先要参加麻大的统一考试，必须符合麻大的统一录取条件，成为麻大合格学生后，再来参加网上学习，因此网上学员与面授学员将获得同样的学位证书，质量也毫不逊色。

　　John谈到，麻大的这种学习模式，学员学术的忠诚度或者学术的质量完全是由学校本部的老师进行控制的，确保了文凭学历的含金量。另外一个最大的特点是麻大的网上教育基本上所有的利润都留在学校，“所以更多的老师会感觉到，在线教育只是支持他们，不是跟他们抢饭碗，跟他们抢生源，从而在校内达到了一种平衡。”

　　John指出，麻大在线的学习模式在美国并非主流，是属于走高端路线，多数学校的模式则都是把在线部分作为类似于中国独立学院的模式对外招生，因此在招生量和影响力方面，在线教育会更大些。John强调麻大10年来一直采取自己这样的模式，主要是为了确保学生的质量。同时作为公立院校，外部资金较少，在线业务也是对学校资金很大的补充。作为一位在麻省大学工作了25年的老教授，John说没想过要独立出去，对学校能提供更好的支撑是他最关注的。

　　John介绍，麻大在线 2001年成立时，学校投入500万美元启动资金，每年在线团队要将收入即总收入的10%中拿出一部分资金偿还给学校，目前启动资金已全部偿清。John说，在线11年不论是在线的专业还是学生量都经历了一个循序渐进的过程，要不断地和院系、教授沟通，在美国强调学术独立，“最大的权力在教授手上，教授说干就干，教授说不干就不干，只能是说商量。”教授如果不希望改成在线教育的方式，就一点办法也没有，即使是大学一把手校长出面也无济于事。

　　采访中John也谈了对视频公开课的看法，他认为从大学责任，提高大学影响力及知名度的角度来看，视频公开课非常值得提倡。如果单纯从技术角度，课程公开也非常容易实现。麻大所关心的是公开出去的课程质量上如何控制？如何评估学习者是否学到了东西，对其知识改变了多少？还有版权问题，商业模式等。John诚恳地说，麻大与哈佛及MIT、斯坦福毕竟不在一个级别上，也没办法与其竞争，跟着别人走就更没意思，而应该把更多精力集中在如何根据自身特色走出更好的发展路径。